本站原创在美国的国防预算中,竟然需要50家不同的公司来供应夜视装备,甚至还有些项目和国防用途毫无关系,比如,用于密西根大学研究癌症的基因疗法.
2007年8月5日,美国众议院审议通过了2008财政年度国防拨款法案.众多目光聚焦在4596亿美元的军费总额上,一边等待着一个月后参议院如何追加近千亿美元的战争拨款,另一边等待着布什最终是否会签署这笔被削减了218亿美元的拨款.在总统与国会的争执之中,在巨额数字之下,一笔30亿美元的国会“指定用途”拨款显得十分渺小,但这笔“国会指定用途拨款”却最真实地了议员们的政治盘算.
“国会指定用途拨款”指的是国会提供专门资金用于军方的“武器”或者“怎么写作”采购,这些项目通常是在军方要求的预算之外,由国会议员专门指定的.一般而言,“国会指定用途拨款”都流向了提出拨款的议员所在的选区.例如,来自佐治亚州的众议员杰克金斯顿提出了2180万美元的“国会指定用途拨款”,这笔钱将“专款专用”于采购电子战和反恐训练专用设备.这些设备被要求必须向“械训练模拟公司”（Firearms Training Systems,FATS Inc.）采购.很多读者或许已经猜想到了――没错,这家公司正位于金斯顿议员的选区之内.
“一般而言,在议员选区内接受指定拨款订单的公司,都会在议员选举的时候进行政治捐款,以感谢议员的指定拨款.”据“纳税人常识组织”的首席调查员吉斯阿什当观察分析,虽然“国会指定用途拨款”对于军队有益,但是在选举政治的驱动下,拨款考虑更多的是如何为议员所在选区增加就业率,较少考虑到军队的需要.“没有一个人会说,军队不需要夜视设备,但我们真的需要50家不同的公司来供应夜视设备吗?”阿什当所说的夜视设备无疑也是议员们“指定用途拨款”的采购品.
如果一一列出“国会指定用途拨款”的所有项目,将是一个上百页的清单,其中还有些项目和国防用途毫无关系.“纳税人常识组织”就在名单中发现一笔价值300万美元的拨款用于密西根大学研究癌症的基因疗法.这笔“指定国防拨款”来自两位选区在密西根的众议员:党的约翰丁格尔和共和党的佛瑞德厄普顿.
这笔奇怪的拨款之所以被,要归功于今年首次公布的两份名单:拨款去向名单和提出拨款的议员名单.作为国会改革的一部分,众议院拨款委员会还削减了50%的“指定用途拨款”.多年来,国会在每年的国防拨款中加入“指定用途拨款”已经成为惯例,为何在今年开始“更加透明化”?
从盖洛普新近公布的一份民意调查中,也许能够找到答案.根据盖洛普8月中旬公布的民调显示,美国公众对于国会工作的满意度只有18%,远远低于公众对于布什的满意度（32%）.在2006年11月的中期选举后,党夺回共和党控制了12年的国会.现在这么低的支持率对于意在问鼎白宫的党是不小的打击.为了“力挽狂澜”,牺牲一定的政治利益,开始强有力的国会改革,或许是众议院公布国防拨款中的政治“猫腻”的主要原因.