世界上最丰盛的晚餐

凡有生命的种子都会开花结果,善也如此.

珍妮太太的丈夫一年前去世了,给她留下了一个不太大的农庄,由于她无儿无女,只能自己一人苦苦支撑着农庄.农庄土地不是很肥沃,孤独的珍妮太太并不十分富裕.

临近圣诞节,珍妮太太开着她的旧福特,来到镇上,直奔银行,取了300美元,这几乎是她全部的存款.银行职员大为不解,要知道,此前珍妮太太每次取钱从不超过20美元.看到职员满脸疑惑,珍妮太太笑着说:“我要开一个家庭派对,邀请一些尊贵的客人等”

接下来,珍妮太太和她那辆旧福特忙开了.每天上午,忙完农庄里的活,她都忙不迭地驱车来到镇上,写香槟、果汁、高大蜡烛、美味的食物,还有一些精美的小礼物.看来,珍妮太太真是用心了,她甚至还花了40美元,让伐木厂给她弄来了一棵高大的松柏,立在房子.

平安夜前的黄昏,一辆巴士车缓缓驶入了珍妮太太的农庄,车门一打开,从车里陆续走下来二十几个孩子.这些孩子一律瘦小孱弱,穿着简朴的衣服,头发凌乱,他们畏畏缩缩地站在瑟瑟寒风中不停发抖.

这时,珍妮太太欢天喜地地迎了上去:“我各位尊贵的客人,欢迎你们来我的农庄做客,请进屋吧.”

让大家没有想到的是,珍妮太太所谓的贵客就是这些无家可归的孩子,他们是20英里外的孤儿福利院里的小家伙们.孩子们走进屋里,立刻惊呆了,宽大的农舍正,是一棵高大的圣诞树,围着圣诞树的是四张长条桌子,雪白的桌布,跳跃的烛光,丰盛的美食,还有可口的香槟酒.珍妮太太拍着手,把男孩女孩分成了两拨,并把他们分别带到了一间屋子里.在这间屋子里,珍妮太太为男孩们租来了晚礼服,为女孩们租来了漂亮的裙子.十几分钟之后,孩子们带着羞涩走出了屋子,他们惊喜地互相打量着对方,眼中满含着感激,他们第一次这么彬彬有礼地排队入座.珍妮太太站在,端起一杯香槟:“女士们,先生们,你们是我们的骄傲,你们坚强、自信,敢于和贫穷、困难做斗争,我很尊敬你们,请一起干杯吧！”

孩子们赶紧端起手中的酒杯,小声地说:“干杯！”

这时,有两个孩子不小心,把手中的酒杯碰在了一起,顿时发出了一声悦耳、回味悠长的声响,两个孩子十分紧张地看着珍妮太太,珍妮太太却大声笑开了.珍妮太太一笑,两个“惹祸”的孩子跟着笑了,接着,所有孩子都笑了起来,晚宴正式开始了！从这阵会心的笑开始,孩子们完全放松了,珍妮太太端着酒杯,走到每一个孩子跟前,同他们碰杯,然后讲了他们每一个人的优点,讲了孩子们值得尊敬的地方.接着,珍妮太太聘请的两个临时厨师,为这些小客人送上了一道又一道美味的食物.当餐后水果都上来后,珍妮太太让每个孩子讲了一件自己最骄傲、最自豪的事情,讲完后,可以到圣诞树上选一件礼物.这是一个动人的时刻,珍妮太太拿着手绢,不停地擦着眼泪.孩子们讲的这些事,有的甚至连富裕子弟都做不到,甚至想不到的啊,这样的晚宴多么动人！

深夜,男孩女孩闪烁着感激和感动的泪花,自发地排着队,向珍妮太太鞠躬致谢告别,他们恋恋不舍地脱去了礼服、长裙,换上了自己的服装.在孩子们即将登上中巴车时,珍妮太太认真地对孩子们说:“别忘了,明年这个时候,我还会邀请你们这些尊贵的客人,但我有个条件,那就是讲更多值得你们骄傲的事给我听,我希望你们能够取得更大收获！”

汽车缓缓离开了珍妮太太的农庄.这一年是1929年,整个欧美经济正处于大萧条时期.从这顿晚宴开始,此后的每年平安夜,珍妮太太都会办一次这样的特殊酒会,一直坚持了十几年,直到孩子们陆续离开了孤儿院,奔向大城市,开始新生活.

1962年,76岁的珍妮太太在她的农庄安然去世,她的葬礼有上千人参加,名贵轿车排了足足几英里.24个中年人排队站在珍妮太太的坟墓前,毕恭毕敬地弯下了腰――当年26个孩子,除了两个因肺病早逝,现在站在这墓前的24个人均赫赫有名.能让他们在饱受风霜的童年走到现在这一步,珍妮太太的晚餐功不可没,因为,那是世界上最丰盛的晚餐,不仅仅有美食,有礼服,有香槟酒,更重要的是,那样的晚餐到处都是尊敬、温暖、感动和爱心,让人忘记痛苦,不畏一切困难,催人勇于前行等

(郝英子荐自《青年博览》)