本站原创与满头银发的伯蒂·格拉德温同堂听课,英国白金汉大学的学生毫不诧异.格拉德温数年前开始在这里攻读军事情报学硕士学位,2012年3月毕业时年近91岁,成为英国最年长的硕士毕业生.
大器晚成
格拉德温家住在巴克斯的米尔顿凯恩斯,1987年从英国外交部负责军情六处国际通信事务的岗位上退休.当他获悉白金汉大学开设了军事情报学科目,很快报名参加学习.
不过,攻读学位过程并不顺利,第一天上课他就迷了路.格拉德温向英国《每日邮报》记者回忆说：“第一天,我找不到教室,迟到了大约20分钟,只能偷偷摸摸地溜到后面的座位上.”
格拉德温在学习中遇到的一大障碍是计算机.由于以前从未用过,他只能从头开始学起,还经常因误操作删除课业报告.好在专业课对格拉德温而言并不难.“从课本上读到自己经历的历史让人觉得有点儿奇怪.起初,我还担心自己能否应对挑战,但很快认识到,我可能是这个专业的学生中最具备资格的一人.”
老年乐事
入学之初,格拉德温觉得自己与大学校园中的其他莘莘学子格格不入,不过他很快转变了心态.他说：“进入大学改变了我对年轻人的看法,我希望自己能让他们觉得,老年人也不算太糟.”
2012年3月,格拉德温拿到硕士学位,算是给自己91岁生日的礼物.事实上,这已经是他退休后收获的第3个学位,前两个分别是在公开大学拿到的心理学学士和微生物学学士学位.
谈及退休后攻读学位的做法,格拉德温说：“退休后,我开始犯懒,想着恢复学业有可能延缓衰老.我希望大脑保持活跃,学习更多知识一直是我的兴趣.”“学习永不嫌晚,能够活到老学到老是一件乐事.”他说,“当然,记忆力不如以前,但能跟上.”格拉德温称自己属于大器晚成,正考虑攻读博士学位.
英国之最
从89岁开始,格拉德温成为英国最年长大学生.
谁能想到,这样一位勤勉学习的老人年少时曾被老师划入“低能班”,因此对学业失去兴趣.他14岁退学,在伦敦递送杂货,之后进入律师事务所工作,19岁加入英国空军,参加第二次世界大战.由于一直对无线电感兴趣,格拉德温成为通信兵,被派往中东地区.其间,他翻阅了奥地利“精神分析学之父”西格蒙德·弗洛伊德的全集.
回到英国后,格拉德温先是负责商务航班的空中无线电通信,后来进入外交部,负责军情六处的国际通信事务,一干就是20多年.他攻读硕士期间的论文全部得益于这段职业生涯.