模糊限制语在商务英语中的应用

（郑州大学河南郑州450001）

摘 要：模糊限制语是言语交际中的一种普遍现象；在商务交际中,恰当地使用模糊限制语可使商务言语的表达更加礼貌、客观.本文探讨了模糊限制语在商务英语中的应用及其语用功能,以期恰当运用模糊限制语,使商务交际取得更好的效果.

关 键 词：模糊限制语；商务英语；语用功能

中图分类号：H315文献标识码：A文章编号：1006-026X（2012）09-0000-01

一、引言

模糊限制语这一术语最早出现在拉科夫的一篇专题论文中.他将其下定义为：模糊限制语是一些有意把事物弄得更加模糊或更不模糊的词语.[1]自20世纪80年代中期,我国学者开始对模糊限制语这一语言现象进行研究,并取得了丰硕的成果.正确、恰当地使用模糊限制语可使商务言语表达更礼貌更客观；同时还可以增强商务运作的灵活性以及加强自我保护.[2]

二、模糊限制语在商务英语中的应用

模糊限制语表示不确定性、临时性和可能性等意义,能够准确传达出商务活动中的复杂性,使语言显得更精确、更礼貌、更缜密、更恰当.[3]概括起来说,模糊限制语在商务英语中的作用体现在以下几个方面：

(一)模糊限制语使商务英语的表述更加准确

模糊限制语可使本来明确的概念变得模糊,但因为客观事物本身就具有不确定性,语言的模糊性与精确性并不是矛盾的、绝对的.因此,在国际商务英语中有时使用模糊限制语来表达反而显得更加准确.例如：

（1）Theseleathershoesdonotseemtobeverydurable.

“seem”汉语对应的意思是“看起来,似乎”的意思,本身就带有模糊性,用在这句话中它本来是陈述一个事实,但对这个事实的真实性又不能完全确定.这样的词在国际商务英语中可使我们对市场的情况以及商品的质量等有比较客观、正确的认识.

（2）Yourordereddresseswillarriveinaboutfivedays.

对于未来的事情我们都无法预测,因此对这些裙子的到货时间卖家也无所作出肯定的判断.此处使用“about”这一模糊限制语就有回旋的空间了,万一有意外的情况,卖家就可以适当地保护自己,避免不必要的纠纷.在国际商务英语交际中,为了避免把观点、报价、市场情况等说得太绝对,太武断,或者对预测不能做出十分正确的判断的时候适当地用一些模糊限制语会使话语更加准确、客观、严谨.[4]

(二)模糊限制语使商务英语在表述中更加礼貌、得体

运用模糊限制语,可以委婉地表达出自己的观点,既让对方了解了自己的意愿又能够避免直接冲突而引发的尴尬,维护了双方的面子,降低问题的敏感度使合作得以顺利进行下去.比如：

（3）Yourpricesappeartobeonratherhighside.

“appear”一词非常委婉地指出了卖方报价过高,但是如果直接表述就会显得对对方有冒犯,不礼貌,而这样的表达显得更加委婉礼貌,使对方更容易接受.

（4）Underthecircumstance,wehadbetterdiscussthematterwhenopportunityarises.“Underthecircumstance”暗示了问题出现的环境与条件,强调了事情发生的客观性,而回避了说话人的主观意图,更易于为对方接受.[4]

在国际商务交际中,运用模糊语言可以把话说得含蓄婉转,特别是对一些敏感性的话题,模糊语言常起到掩饰回避、迂回表达的作用,有时出于讲究分寸、礼貌待人的考虑而使用模糊语言,对商务交往的双方都是有益的.[5]

(三)模糊限制语使商务英语表述更为灵活

由于受主客观因素的影响,商务活动中掌握的信息并不能保证完全正确.模糊限制语可以更灵活地传达说话人的意图,促进交易的达成.例如：

（5）Yourpaymenttermsareworthconsidering.“considering”是一个非常灵活的回答,我们从中并不能得知说话人是接受还是拒绝,有利于说话人根据市场行情的变化作出对自己有利的选择.[4]

（6）Itisatthedisposaloftheboard.Butwesupposewewillgiveyoureplysoon.

模糊限制语“wesuppose”和“very”的使用实际上起到了缓兵之计的作用,最终什么时候怎样答复对方,就可以视商情的进展而定了.“soon”的时间范围表述较为灵活,但会给对方留下一个积极的印象.模糊限制语的使用体现作者的诚意,又增加了交流的灵活性.[2]

（四）模糊限制语可以弱化关键信息,避免商业机密的泄露

在商务交际中,充满着各种商机和变数,巧妙地运用模糊限制语可以避免泄露本方的商业机密,可以维护本方的利益,增强企业的行业竞争力.例如：

（7）A：Howmuchheyouearnedbysellingthistypeofproductslastyear?

B：Thousands.

在例（7）中,thousands一词既简单又模糊,让对方意识到本方拒绝回答的想法,涵盖了“It’snothingtodowithyou”的语义,但是又不会使对方感到尴尬而影响交际的正常进行.[6]

三、结论

在当今这个商业竞争异常激烈世界,伴随着全球化的进一步加深,国际商务交际在所难免.本文通过以上的例子对模糊限制语的语用功能作了简要的分析,说明了模糊限制语在语言交际和使用中的重要性.在特定的商务语境中,恰当地使用模糊限制语能使表述更加准确,更加礼貌、得体,可以提高语言表达的灵活性,还可以弱化关键信息,避免商业机密的泄漏,从而顺利地达到交际目的.

但是,模糊限制语的语用功能也有消极的一面,可以引起歧义和误解,影响交际的正常进行.我们在国际商务交际中,应当注意要恰当地使用模糊限制语,使其发挥积极主动的语用功能同时又要避免其消极的影响,使国际商务交际更加准确、礼貌、得体、灵活,充分发挥商务英语的交际沟通作用.