本站原创摘 要： 在人身保险中,受益人作为保险合同利益的最终享受者,在理论和实践中占据重要的地位.受益人的指定和变更、受益权的内容和性质以及受益权的行使问题越来越多地出现在人们的视线中.本文将针对这些问题进行一些法律思考,旨在减少相关法律纠纷.
关 键 词 ： 保险； 人身保险合同； 受益人； 受益权
中图分类号： D922.284 文献标识码： A 文章编号：1009-8631（2010）07-0102-02
在现代社会中,保险是一项特殊的经济和社会活动,是一种适应经济发展和社会生活方式进步的社会保障制度.随着经济体制的改革和市场经济的发展,保险已经逐渐融入人们的生活,特别是人身保险,成为大多数人的首要选择.人身保险合同以人的生命或身体为保险标的,它是指保险人依被保险人的年龄、健康状况按规定向投保人收取保险费,于被保险人死亡、伤残或者保险期限届满时,向被保险人或受益人支付赔偿金或保险金的合同.①受益人作为人身保险合同利益的最终受益者,在理论研究领域和实践领域占据重要的地位.本文将对人身保险合同中受益人及其权力问题进行一些思考.
一、人身保险受益人的指定和变更
我国现行《保险法》有关受益人指定和变更的规定,主要体现在以下几个条款中：
1． 关于指定受益人的规定：《保险法》第二十一条第3款规定：“受益人是指人身保险合同中由被保险人或者投保人指定的享有保险金请求权的人,投保人、被保险人可以为受益人.”《保险法》第六十一条规定：“人身保险的受益人由被保险人或者投保人指定.投保人指定受益人时须经被保险人同意.被保险人为无民事行为能力人或者限制民事行为能力人的,可以由其监护人指定受益人”.人身保险合同的投保人可以在订立合同时就确定受益人,也可以在合同成立后指定受益人.②对所指定的受益人,无须事先征得其本人或保险人的同意,只须在保险单上注明.可见,受益人的最终指定权人为被保险人.人身保险合同主要保障的就是被保险人的利益,由被保险人决定受益人可以更好的保护被保险人的利益,体现被保险人的意愿.
2． 关于法定受益人的规定：《保险法》第六十四条规定：“被保险人死亡后,遇到下列情形之一的,保险金作为被保险人的遗产,由保险人向被保险人的继承人履行给付保险金的义务：（1）没有指定受益人的；（2）受益人先于被保险人死亡的,没有其他受益人的；（3）受益人依法丧失受益权或者放弃受益权,没有其他受益人的.”对这一项规定,学者的争议比较大.在以上几种情形下,保险金将作为遗产继承对待,适用于现行继承法的规定,那么继承人的保险金很有可能大打折扣,这就与保险的初衷相违背.
3． 关于受益人变更的规定：《保险法》第六十三条规定：“被保险人或者投保人可以变更受益人并书面通知保险人.保险人收到变更受益人的书面通知后,应当在保险单上批注.保险人收到变更受益人时须经被保险人同意.”投保人和被保险人有权利指定受益人,那么在保险合同发生效力的漫长期间内,由于受益人与之关系因主客观情况的变化而发生变化,赋予投保人与被保险人有权利变更受益人才是真正尊重被保险人意愿的制度设置.变更受益人的行为是变更权人根据自己的意思自由来选择谁可以享有受益权,属于私法自治的领域.权利人以变更受益人的法律行为来处分保险合同利益.变更受益人在私法的意义上属于法律行为,且是法律行为中的单方法律行为,是对自己私人利益的处分.因此,私法应最大程度地承认当事人之间变更行为的效力,使其变更发生相应的法律后果,只要这种变更不违背法律和社会公共利益,即不应否认其效力.
二、人身保险受益权及其性质
保险受益权是指受益人依照人身保险合同享有的保险金给付请求权.它具有如下性质：
1． 受益权是一种财产权.受益权的定义明确了受益权是一项财产权.保险受益权是以金钱上的利益为标的的权力,显然具有财产价值.尽管在财产权和非财产权的划分上存在相对性,但受益权可以与权利人的人格、身份相分离,与典型的非财产权如人格权等有所区别.这也决定了保险受益权可以脱离主体而存在,即受益权可以放弃、变更和撤销.
2． 受益权是一种期待权.受益人的受益权只有在保险事故发生后才能具体实现.在保险事故发生前,往往会因投保人随时撤回或变更他人为受益人而取消.
3． 受益权是一种请求权.请求权是指得请求他人为一定行为或不为一定行为的权利.③受益人作为权利人享有在保险事故发生时请求保险人赔偿或给付保险金得权利,受益权请求权得基础权利是保险事故发生时,受益人对被保险人的债权.
4． 受益权不同于继承权.受益人领取保险金是根据其所享有的受益权,而不是依据继承权从保险人那里作为遗产权取得的.因此,受益人于被保险人死亡后领取的保险金不得作为被保险人的遗产,更不能用以抵偿被保险人生前所欠的债务.但投保人以自己为被保险人和受益人的除外.
三、人身保险受益权的丧失
受益人基于被保险人的指定取得了保险金请求权,但可能会因为法律的规定、保险合同的约定以及被保险人和受益人的一些自身行为而丧失受益权.
1. 被保险人或者投保人重新指定受益人
指定受益人的产生是基于被保险人或者投保人的指定,由于人身保险合同一般都是长达数年或数十年的长期保险合同,在加入保险若干年后,当时的投保环境及保险受益人和被保险人的关系一般都会有所变化,所以在订立保险合同后,投保人和被保险人随时有变更保险受益人的权利.因此,被保险人或者投保人重新指定新的受益人后,原保险合同中指定的受益人受益权消灭,保险金给付请求权归于新指定的受益人.
2. 受益人放弃受益权
对于受益人而言,受益权的取得是一种消极取得.作为权利主体的受益人在保险事故发生时可以向保险人请求支付保险金,也可以放弃保险受益权,如：（1）保险受益人在保险事故发生后可以声明放弃保险受益权.保险受益人声明放弃保险受益权应当采取书面形式,此时保险受益人放弃的是既得权,而非期待权.（2）保险受益人在保险事故发生后可以不受领保险金.如果保险受益人在领取保险金给付通知后,在法律规定的期间不领取的,视为放弃保险受益权.
3. 投保人、受益人故意造成被保险人死亡、伤残或者疾病的,受益人丧失受益权
《保险法》第五十六条第2款规定：“受益人故意造成被保险人死亡、伤残、疾病或者故意杀害被保险人未遂的,丧失受益权”.投保人、受益人故意造成被保险人死亡、伤残或者疾病的,保险人可以不承担保险责任.在此情况下,受益人的受益权当然丧失.但是,如果作为投保人或被保险人指定了受益人且受益人为数人时,其中某一受益人对被保险人实施了以上条文所列举的行为,该行为是否对其他善意受益人的受益权产生影响,现行立法并未明确规定,在司法实际中也颇多争议.我认为：（1）当指定的受益人为数人时,投保人或被保险人可以确定受益顺序和受益份额.如果数个受益人受益顺序相同,那么在实施该行为的受益人丧失自己的受益权份额的情况下,其他受益人按确定的受益份额享有受益权；如果数个受益人受益顺序不同,那么在前顺序的受益人实施了该行为,则其受益权丧失,而应由后顺序的受益人取得保险合同中的全部保险金利益；如果是后顺序的受益人实施了该行为,那么前顺序的受益人当然可以取得全部保险金利益；（2）如果未确定保险顺序和保险份额,则受益人按相等份额享有受益权,因此实施该行为的人丧失其应得份额的受益权,而其他受益人则按剩余份额享有受益权.
4. 被保险人的,受益人丧失受益权
在人身保险订立二年内,如果被保险人的,保险人不承担保险金,但应按保险单退还价值.在此情况下,受益人的受益权丧失.但如果被保险人是在保险合同订立二年以后,则保险人可以按照合同给付保险金,此时受益人不丧失受益权.法律之所以对作出时间上的限制,是为了避免蓄意者企图通过保险为家属图谋保险金,从而滋长道德风险,影响保险人的经营核算.
5. 被保险人故意实施犯罪行为,致使自己残疾或者死亡的,受益人丧失受益权
被保险人故意实施犯罪行为,致使自己残疾或者死亡的,保险人不必承担给付保险金的责任.这说明作为被保险人的违法行为必须构成犯罪时,保险人才有权拒赔,则受益人丧失受益权.但如果作为被保险人所实施的仅仅是违法行为,但不构成犯罪时,从道德上讲,被保险人应该对自己的违法行为负责,而保险人能够拒绝赔付,但这样处理却不符合《保险法》的精神,也就是说没有按合同办事.保险合同是法律合同,与道德有别.只有按合同办事,被保险人和保险人才能维护自身的完全利益.所以既然《保险法》规定的是被保险人故意犯罪而不是违法行为,那么一般的违法行为所造成的伤残或死亡,则应该给予保险金,受益人的受益权不能丧失.
注释：
① 李玉泉,何绍军．《中国商事法》．武汉大学出版社1995年版．第381页．
② 李玉泉,何绍军．《中国商事法》．武汉大学出版社1995年版．第392页．
③ 王利明．《民法》．中国人民大学出版社2006年版．第114页．
参考文献：
[1] 李玉泉.中国商事法[M].湖北：武汉大学出版社,1995.
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